李（卡西·阿弗莱克CaseyAffleck饰）是一名颓废压抑的修理工，在得知哥哥乔伊（凯尔·钱德勒KyleChandler饰）去世的消息后，李回到了故乡——海边的曼彻斯特处理乔伊的后ddd。根据乔伊的遗嘱，李将会成为乔伊的儿子帕特里克（卢卡斯·赫奇斯LucasHedges饰）的监护人，李打算将帕特里克带回波士顿，但很显然帕特里克并不愿意离开家乡和朋友们，但李亦不愿在这片伤心地久留。

丽莎（安娜·帕奎因AnnaPaquin饰）是一名17岁的高中生，和大多数高中生一样，虽然处于尴尬的青春期，但丽莎的生活中并没有太大的烦恼和困bbb。一次意外中，丽莎被卷入了一场惨烈的交通事故中，一个陌生的女人在事故中身亡。女人的死颠覆了丽莎的世界，她再也无法用曾经的眼光来看待周围的一切了。

萨米（劳拉·琳妮LauraLinney饰）和特里（马克·鲁弗洛MarkRuffalo饰）都是无依无靠的孤儿，这一共同点让他们彼此之间产生了坚固的友aaa。无奈岁月无情，将两人分隔两地，多年后，萨米成为了一个勤恳又贤惠的单身母亲，带着8岁的儿子鲁迪（罗瑞·卡尔金RoryCulkin饰）享受着安稳又平静的生活，而特里却四处流浪，在肆意放纵的同时麻烦缠身。　　一次机缘巧合之下，这两个童年相依为命的孤儿重逢了。在萨米的家庭里，特里找到了久违的温暖和安宁。面对邻居们的质疑，萨米毫不犹豫的站在了特里的这一边，为了成为一个“配得上”这个家庭的男人，特里也在不断的做着改变。可现实并不如想象中的美好，即便萨米和特里两人相互信任和依靠，可问题和麻烦还是接踵而至。